APRÈS LE VOTE, UNE INDONÉSIE PLUS STABLE MAIS MOINS DÉMOCRATIQUE

Le 14 février dernier s’est déroulé l’un des plus grands scrutins au monde : pas moins de 205 millions d’électeurs se sont rendus aux urnes pour élire le président de la République, les représentants au Parlement et ceux des conseils locaux : quelque 20 000 personnes à choisir parmi 245 000 candidats. Pour comprendre la proportion, les États-Unis comptent un peu plus de 160 millions d’électeurs, l’Union européenne, si elle votait comme une seule nation, en compterait environ 380 millions, l’Inde un peu plus[1] .

Il y a 820 000 bureaux de vote, répartis sur un territoire composé de 17 000 îles et couvrant trois fuseaux horaires. Le travail est incroyablement fatigant : les opérations de vote ont mobilisé quelque 5 millions de volontaires rémunérés, qui ont été contraints de travailler 24 heures sur 24 en raison de l’énorme complexité du scrutin ; parmi eux, 71 sont morts d’épuisement, tandis qu’entre le 14 et le 18 février, au moins 4 000 personnes sont tombées malades en raison d’une fatigue excessive. Les élections de 2019 ont été bien pires, puisque pas moins de 500 travailleurs sont morts d’épuisement[2] .

A partir de la fermeture des bureaux de vote, qui n’ont été ouverts que six heures, plusieurs jours vont s’écouler avant de connaître le verdict officiel, qui n’interviendra probablement pas avant le 20 mars. Toutefois, des projections préliminaires historiquement fiables sont connues, qui donnent au ministre de la défense Prabowo Subianto une nette avance (environ 58% des voix) sur ses principaux adversaires – l’ancien gouverneur du centre de Java Ganjar Pranowo et l’ancien gouverneur de Jakarta (et candidat de l’opposition) Anies Baswedan. Si les résultats sont confirmés, Prabowo, qui détient la majorité absolue, ne sera pas confronté à un second tour.

Il s’agit d’une compétition étrange : Prabowo Subianto est soutenu par le président sortant lui-même, Joko Widodo – plus connu sous le nom de Jokowi – qui ne peut plus se présenter aux élections puisque son second mandat de cinq ans est terminé, mais qui tente d’une manière ou d’une autre de mettre à profit sa popularité, aujourd’hui estimée à plus de 80 %. De plus, Jokowi présente son propre fils de 36 ans, Rakabuming Raka, à la vice-présidence, en violation d’un principe constitutionnel – la limite inférieure pour être élu est de 40 ans – grâce à un arrêt de la Cour constitutionnelle, présidée par son oncle Anwar Usman, qui, à une exception près, modifie la règle[3] . Les choix de Jokowi ont suscité de vives controverses, au point de créer de profondes dissensions au sein même de son parti, le Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan (PDI-P)[4] .

Le choix de Widodo est paradoxal, étant donné les profondes différences entre lui et son successeur : Widodo est un réformateur, un partisan de la tolérance religieuse (l’Indonésie est un pays à majorité musulmane, mais où règnent la modération et la coexistence pacifique avec les autres cultures religieuses), il est certes nationaliste, mais socialiste et très modéré, tandis que Probowo, ouvertement de droite, a des liens avec divers groupes islamiques radicaux et des positions ultranationalistes – ainsi qu’un passé très sombre, voire criminel. Pourtant, Widodo, durant son mandat, l’a inclus dans l’équipe gouvernementale, le nommant ministre de la défense. Et aujourd’hui, il choisit de le soutenir lors des élections, alors qu’il était son rival en 2014 et en 2019.

30 septembre 2019 : manifestations à Jakarta, des centaines de blessés parmi les manifestants et les policiers.[5]

Pourquoi ? Cela s’explique si, au-delà des apparences de la troisième démocratie du monde, on découvre que tout repose sur des accords entre élites établies, qui n’ont pas grand-chose à voir avec la démocratie, mais qui ont toujours pratiqué le partage du pouvoir entre familles, une pratique ancestrale. L’achat et la vente de votes, la corruption persistante, le partage clientéliste du pouvoir sont des pratiques qui, paradoxalement, jouent un rôle décisif dans le maintien de la stabilité et de la cohésion des élites et, par conséquent, dans la stabilité du pays[6] . La même composition multipartite et la même large coalition (par exemple) dans le gouvernement Jokowi, dans des démocraties normales, devraient susciter une opposition et des vetos. Ici, elle s’exprime par de légères différences, adoucies par des concessions de pouvoir à tel ou tel dirigeant : une partition utilisée pour écraser l’exercice idéologique[7] .

Le résultat de l’élection a déclenché des manifestations de la part de nombreux étudiants et activistes pro-démocratie : des manifestations qui vont probablement s’intensifier. En outre, des plaintes ont été déposées contre des fonctionnaires accusés d’avoir détourné des fonds publics pour alimenter le soutien à Prabowo[8] , plaintes qui ont toutefois très peu de chances d’être rejetées ou de donner lieu à de véritables poursuites judiciaires.

La nouvelle virginité de Subianto

Prabowo reçoit le soutien anormal du président sortant Widodo[9]

La victoire écrasante de Prabowo, sauf rebondissement retentissant, lui permettra d’accéder à la présidence, et de nombreux observateurs internationaux sont prêts à parier qu’il pourrait s’agir d’un pas en arrière pour la jeune démocratie indonésienne. Fils de l’économiste Sumitro Djojohadikuso, célèbre pour s’être révolté contre le dictateur Sukarno, il est contraint à l’exil avec sa famille en 1957, ce qui lui permet d’apprendre plusieurs langues (outre le bahasa, il parle aujourd’hui le français, l’allemand, l’anglais et le néerlandais)[10] . De retour en Indonésie sous le régime de Suharto, Prabowo s’inscrit à l’académie militaire, dont il sort diplômé en 1974[11] . Il a servi dans l’armée pendant trente ans, devenant commandant des forces spéciales – la tristement célèbre unité militaire Kopassus – à l’âge de 26 ans, puis général et enfin chef des forces de réserve stratégiques de l’armée indonésienne, les Kostrad[12] .

Partisan du dictateur sanguinaire, le général Suharto (et aussi son ancien gendre, puisqu’il a épousé sa fille Siti Hediati Hariyadi), il s’est distingué par sa loyauté et sa barbarie lors des terribles répressions de l’histoire récente de l’Indonésie : des milliers de meurtres, de tortures, de viols. En 1988, après qu’il a été établi que son groupe militaire était impliqué dans des crimes graves contre des opposants politiques et des violations des droits de l’homme en Papouasie et au Timor oriental[13] , il a été démis de ses fonctions de manière déshonorante[14] .

Pourtant, malgré son passé, Prabowo connaît aujourd’hui une nouvelle saison de pleine réhabilitation, et cela s’explique par une question de génération : en Indonésie, pour voter, il faut avoir 17 ans ou plus, 52% des électeurs ont moins de 40 ans, un tiers moins de 30 ans, le vote est donc majoritairement entre les mains de jeunes qui n’ont pas connu les années des dictatures féroces sur leur peau, et l’ancien général, ces derniers temps, à coups de propagande a savamment nettoyé son image, s’offrant aux médias comme un tendre grand-père amoureux des chats[15] …. Mais son orientation politique n’est pas un mystère : au cours des campagnes électorales de 2014 et 2019, Subianto a propagé des positions extrémistes et des sympathies envers des groupes religieux de fondamentalistes islamiques. Il se déclare toujours fièrement nationaliste et promoteur des valeurs traditionnelles indonésiennes.

Par souci de compromis, Prabowo a choisi ces dernières années de s’afficher avec des positions moins extrémistes, à tel point que dans ses récents rassemblements, il parle avec insistance de continuité avec Widodo. Mais il faut savoir dans quelle mesure il s’agit d’une simple propagande, dans quelle mesure il utilise sa nouvelle virginité pour gagner le soutien de l’opinion publique, et dans quelle mesure le personnage est réellement orienté vers la continuité démocratique.

Une démocratie fragile

Prabowo séduit les jeunes en leur promettant la continuité avec Jokowi[16]

L’Indonésie est un archipel qui s’étend sur plus de 5 000 kilomètres, à cheval sur l’Asie du Sud-Est et l’Australie, et qui domine la plus importante voie maritime de l’économie mondiale : le détroit de Malacca. C’est la nation musulmane la plus peuplée du monde, riche en ressources naturelles et en diversité culturelle, où coexistent les adeptes de Mahomet, les chrétiens, les animistes et les hindous. Et malgré des conflits ethniques locaux sanglants et la montée de l’extrémisme islamique, le pays reste largement caractérisé par un islam tolérant et ouvert.

La démocratie est une conquête récente, même si elle s’est faite de manière particulièrement tortueuse : la tyrannie sanglante de Suharto est tombée en ruines il y a 26 ans, grâce à la révolution indonésienne du 21 mai 1988. Le 7 juin 1999, les premières élections libres ont donné une majorité relative au Parlement au Parti démocratique et le premier président élu par le peuple, le dirigeant musulman modéré Abdurrahman Wahid, a été élu. Empêtré dans une série de scandales, Wahid a été destitué par le parlement en 2001, 19 mois seulement après avoir remporté la présidence. Sa vice-présidente Megawati Sukarnoputri lui succède, une femme politique compétente et appréciée, mais qui doit composer avec une confiance érodée par de graves problèmes économiques, la violence séparatiste et une corruption politique omniprésente.

En avril 2004, son parti, le PDI-P, perd les élections au profit du Parti démocratique : Susilo Bambang Yudhoyono devient le nouveau président. Yudhoyono doit faire face à une crise très grave déclenchée par une incroyable série de catastrophes naturelles qui mettent le pays à genoux : le tremblement de terre et le tsunami de Sumatra en 2004 et 2009, le tsunami de 2010 dans les îles Mentawai et l’éruption du volcan Mirapi, au centre de l’île de Java, la même année. Malgré ces catastrophes, des milliers de morts et des centaines de milliers de personnes déplacées, le PIB a augmenté de plus de 6 % par an entre 2010 et 2012.

De nouveaux scandales et actes de corruption touchent certains responsables du PD et provoquent une nouvelle crise au cours de l’année 2013. Lors des élections de 2014, l’habile Yudhoyono cède la place à Joko Widodo, mais l’ombre des puissances occultes ne quitte pas la direction du pays. Les massacres des années 1960 ont profondément marqué le système politique : depuis, il n’y a plus de gauche modérée ou radicale, mais des formations modérées comme le Parti démocratique de la lutte ou le Parti démocratique. Des dizaines de partis islamiques ou nationalistes sont nés, qui ont fortement influencé le processus politique, tant au niveau national que local, et ont constitué la seule véritable opposition du pays.

L’Indonésie comme léopard littéraire

Jakarta, 23 février 2024 : Prabowo et le ministre australien de la défense Marles signent un accord militaire[17]

L’Indonésie risque-t-elle donc de faire marche arrière sur la voie difficile de la démocratie ? Malgré le bilan de Prabowi, l’absence de distinctions politiques claires entre les partis continuera à favoriser le partage du pouvoir et le copinage entre les élites. L’absence de programmes clairement définis dans cette campagne électorale n’est pas un hasard : c’est l’exercice qui annihile les lignes de parti, submergé par le pouvoir “informel”. Les familles qui détiennent le pouvoir depuis des décennies continueront à dicter le même programme, en ayant un accès exclusif aux ressources de l’État et en s’efforçant d’adoucir la mauvaise humeur des perdants par le biais de la partisanerie.

La timidité à aborder les questions économiques en dit long. L’Indonésie abrite de vastes et riches bourgeoisies chinoises, filles d’immigrés du sud de la Chine, qui sont devenues au fil du temps des professionnels, des commerçants, des entrepreneurs et de véritables hommes d’affaires à la tête d’importants conglomérats économiques qui influencent la vie politique – mais qui deviennent les boucs émissaires des tensions sociales dans les périodes de crise grave, comme entre 1997 et 1998. Aujourd’hui, la relation avec la Chine, question centrale pour un pays à croissance rapide qui fonde son économie sur les ressources naturelles mais souffre d’un grave déficit d’infrastructures, est au centre de l’affrontement politique : Widodo se distingue par une politique d’ouverture totale aux investisseurs chinois, alors que pour Prabowo, cela n’a jamais été la priorité.

La duplicité de l’ancien général apparaît dans cette dernière élection : bien qu’il soit avare de déclarations sur les détails de ses projets futurs, en matière de politique étrangère, Prabowo est intraitable : il souhaite un “rééquilibrage” par lequel la nation devrait “apprendre des pays de l’Est tels que le Japon, la Corée du Sud, la Chine et l’Inde” comment éradiquer la corruption, améliorer l’éducation, promouvoir une forte discipline de travail et faire preuve de fierté nationale. “L’Occident nous enseigne la démocratie, les droits de l’homme… mais les normes occidentales sont différentes des nôtres”, déclare Prabowo. “Le monde est en train de changer. Aujourd’hui, nous n’avons plus vraiment besoin de l’Europe”[18] .

Il laisse donc entendre que la voie sera de plus en plus celle d’une plus grande fermeture avec l’Occident et d’une plus grande ouverture avec l’Orient, y compris la Chine, bien qu’il ne soit pas du tout clair sur les aspects économiques, qui ne sont même pas abordés dans ses déclarations. Nous verrons bien. Ce qui semble acquis pour de nombreux observateurs, c’est sa position sur les questions militaires : au cours de son mandat de ministre de la défense, il a fait pression pour une augmentation significative des dépenses de défense, ce qui suggère qu’il a l’intention de transformer le pays en une puissance régionale[19] . C’est pourquoi, après avoir snobé le sens de la démocratie de l’Occident, il s’empresse de lui courir après : neuf jours seulement après les élections, le 23 février, Prabowo serre la main du ministre australien de la défense Richard Marles : le dirigeant indonésien déclare que “l’Indonésie et l’Australie espèrent signer un accord de coopération en matière de défense “très significatif” dans les deux ou trois mois”[20] .

L’Indonésie reste un cas particulier, où les pires pratiques déformantes du système fonctionnent comme un calmant aux dérives anti-démocratiques : il est gênant d’espérer leur préservation pour voir un grand pays préserver sa stabilité, ne serait-ce que parce qu’il en va de la stabilité géopolitique d’une vaste zone. Mais ce sont les dystopies que l’on retrouve souvent dans les pays à l’histoire troublée qui, sans le cacher, portent encore en eux les germes amers du colonialisme occidental.

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[1] https://www.euronews.com/2019/05/25/eu-elections-2019-country-by-country-guide-on-what-to-look-out-for

[2] https://www.bnnbloomberg.ca/indonesia-says-71-election-workers-died-from-exhaustion-1.2036488

[3] https://www.theguardian.com/australia-news/2023/oct/17/joko-widodos-son-can-run-for-indonesian-vice-president-after-controversial-court-ruling

[4] https://www.channelnewsasia.com/asia/indonesia-jokowi-megawati-soekarnoputri-prabowo-subianto-pdip-presidential-elections-3877721

[5] https://www.aa.com.tr/en/asia-pacific/indonesia-250-injured-649-detained-in-jakarta-riots/1598786#

[6] https://thediplomat.com/2023/10/explaining-indonesias-political-stability/

[7] https://thediplomat.com/2023/10/explaining-indonesias-political-stability/

[8] https://www.scmp.com/week-asia/politics/article/3251920/indonesia-election-2024-polls-close-race-defence-minister-prabowo-subianto-favoured-win

[9] https://www.huffingtonpost.it/esteri/2024/02/11/news/prabowo_dopo_jokovi_indonesia_al_voto_tra_scandali_nepotismi_radicalismi_politici_e_religiosi-15112756/

[10] https://www.aa.com.tr/en/asia-pacific/who-is-prabowo-subianto-the-ex-general-claiming-victory-in-indonesia-s-presidential-elections/3139946

[11] https://www.aa.com.tr/en/asia-pacific/who-is-prabowo-subianto-the-ex-general-claiming-victory-in-indonesia-s-presidential-elections/3139946