LE CLAN GUPTA ET LE SACCAGE DE L’AFRIQUE DU SUD

Il y a quelques mois, nous avons écrit sur les émeutes du KwaZulu-Natal, et sur la façon dont celles-ci étaient le moyen pour l’ancien président Zuma et ses complices (une partie de la monarchie zouloue, l’iNgonyama Trust, l’ANC et, surtout, le crime organisé local) de donner un dernier coup de pouce à l’équilibre démocratique de l’Afrique du Sud. Cette tentative repose sur trois prémisses : l’impunité de Zuma et de ses complices ; le partage des objectifs de la monarchie zouloue et du crime organisé ; et l’incapacité de l’ANC à s’attaquer à la corruption interne et à se doter d’un projet politique raisonnable et partageable[1].

Tout ce fonctionnement du pouvoir est basé sur la capacité des organisations criminelles à fournir des emplois et des perspectives aux jeunes, et sur la capacité à satisfaire la soif d’argent des iNkhosi, les chefs de tribus locales. Une capacité familière et disponible avec des armes, des marchandises de contrebande à vendre et de l’argent liquide. Cet argent a une source principale : la famille Gupta, qui a fait sa fortune économique au cours de ce siècle dans l’ombre du président Zuma et qui, il y a quelques semaines encore, était prête à reprendre le pouvoir dans les territoires dont elle avait été chassée il y a quatre ans. Mais ce plan a maintenant, de manière surprenante, été arrêté.

Le 6 juin 2022, Rajesh Gupta et Atul Gupta ont été arrêtés à Dubaï. Les deux frères étant en fuite depuis des années, on pense que la nouvelle a été inventée. Une note officielle publiée par le ministère sud-africain de la Justice dissipe tout doute : “Nous confirmons avoir reçu des informations des services répressifs des Émirats arabes unis (EAU) selon lesquelles les fugitifs Rajesh et Atul Gupta ont été arrêtés. Cette arrestation est une étape importante dans l’histoire de la présidence de Cyril Ramaphosa, qui doit son élection au scandale créé par l’alliance criminelle entre le clan indien et l’ancien président Jacob Zuma.

Les deux frères sont accusés d’avoir versé des pots-de-vin pour influencer des nominations ministérielles et d’avoir utilisé leurs liens avec un Zuma complaisant, qui a dirigé l’Afrique du Sud de 2009 à 2018, pour remporter des contrats, détourner des biens publics, orienter des nominations politiques et détourner des fonds publics d’une valeur d’au moins 57 milliards de rands (3,5 milliards de dollars) – un chiffre calculé par défaut, mais c’est ce que la police a réussi à documenter[2]. Les membres du clan ont quitté le pays en 2018, lorsqu’une commission judiciaire a contraint Zuma à démissionner et ouvert plusieurs enquêtes criminelles à leur encontre, et se sont réfugiés aux Émirats arabes unis. L’arrestation a eu lieu grâce aux accords d’extradition et d’assistance juridique ratifiés entre Abu Dhabi et Pretoria[3]. La demande d’extradition pourrait toutefois prendre beaucoup de temps[4].

Les petits criminels grandissent

La maison à Saharanpur où les Guptas ont grandi et d’où ils dirigeaient le marché noir[5]

Shiv Kumar Gupta, le chef de famille, dirige cinq emporiums à Saharanpur, une ville de l’État d’Uttar Pradesh, dans le nord de l’Inde, l’une des régions les plus corrompues du pays. Il vend aux pauvres des produits de première nécessité subventionnés par le gouvernement, tels que du riz et du sucre : dans l’économie indienne, ce type de magasin est à l’origine de la criminalité commerciale, car il détourne les fournitures d’urgence du gouvernement vers le marché noir, pour les revendre ensuite à des prix gonflés[6]. Shiv est également propriétaire de Gupta and Company, qui est spécialisée dans la distribution de poudre de stéatite[7] et la contrebande d’ordinateurs et d’épices en provenance du Népal, de Madagascar et de Zanzibar, qui sont distribués en Inde par une autre de ses sociétés, SKG Marketing Ltd. Delhi[8].

Le fils aîné Ajay, dès qu’il a atteint sa majorité, a été envoyé par son père avec ses frères dans cette même entreprise, pour le former comme gestionnaire du marché noir de l’électronique[9]. Une fois qu’il a été sûr que ses fils avaient appris le métier, Shiv Kumar les a envoyés à Singapour, le foyer du marché illégal de l’électronique, et Ajay, grâce à ses compétences, a créé une entreprise de production de cartes mémoire pour ordinateurs à Saharanpur, en profitant des subventions de l’État : une entreprise qui ne produira jamais rien, parce qu’il achète les cartes au marché noir à Singapour, à des prix bradés, et laisse son usine les revendre, en réalisant des bénéfices, en les faisant passer pour des produits locaux[10].

En 1993, encouragés par leur père, alors que Nelson Mandela mène la campagne électorale qui le mènera à la présidence, les frères Gupta s’installent à Johannesburg : l’Afrique du Sud s’ouvre enfin aux Noirs et au monde. Le choix est clairvoyant – Shiv Kumar est convaincu que cette terre peut offrir de grandes opportunités, même si elle est déchirée par des tensions politiques, religieuses et raciales. Mais les frères Gupta, habitués à se vautrer dans la corruption, se sentent chez eux ici et lancent une entreprise de chaussures[11].

Avec les 350 000 premiers dollars gagnés, Atul, qui a 25 ans, fonde Correct Marketing (qui, en 1997, réalise déjà un chiffre d’affaires de 97 millions de rands[12]) qui, peu après, devient Sahara Computers (imitation d’une marque indienne bien connue), puis Sahara Systems (Pvt) Limited[13], une entreprise qui compte plus de 10 000 employés et réalise un chiffre d’affaires de plus de 2 milliards de rands[14]. L’entreprise assemble des ordinateurs en utilisant des pièces de mauvaise qualité provenant du marché illégal, en faisant le plus de profit possible[15]. Atul lui-même se dit étonné par l’absence de contrôles bureaucratiques en Afrique du Sud, surtout si on la compare à celle de l’Inde[16]. En 2016, Atul est déjà le septième homme le plus riche d’Afrique du Sud, avec une fortune de 10,7 milliards de rands (773,47 millions de dollars)[17].

Les frères se sont rapidement enrichis et ont tout aussi rapidement accédé à l’élite politique et économique de l’Afrique du Sud. En 1996 naît l’amitié avec Essop Pahad, un politicien indien en Afrique du Sud et partisan de l’ANC : il sera le choix pour l’accès au Palais. Pahad parvient à faire nommer Ajay au Conseil international du marketing d’Afrique du Sud (IMC) et au conseil d’administration de Proudly South Africa[18]. Les Guptas organisent des fêtes mondaines dans leur immense villa du quartier de Saxonwold, invitant principalement des hommes politiques ; ils parrainent l’équipe de cricket locale, deviennent des célébrités. Et, bientôt, ils arrivent à la vraie, la grande cible : Jacob Gedleyihlekisa Zuma.

Le gang des “Zupta”

Atul Gupta avec le président sud-africain Jacob Zuma en 2011[19]

La première rencontre avec le futur président a eu lieu en 2002 : Rajesh, son jeune frère, arrivé en Afrique du Sud en 1997, était déjà un “ami très proche” de Duduzane, le fils de Zuma, et l’a impliqué dans les affaires des Guptas[20]. Duduzane a rejoint Sahara Systems en 2005, et en 2007 sa sœur jumelle Duduzile en est devenue la directrice[21]. Plus tard, Duduzane occupera également un rôle de direction dans Shiva Uranium, une société minière contrôlée par Oakbay Investmens, fondée et financée par les Guptas[22] (dont il sera contraint de démissionner en avril 2016 suite à des allégations selon lesquelles il aurait forcé la nomination du ministre des mines Mosebenzi Zwane) [23].

Lorsque Zuma est élu président, la famille Gupta commence à s’immiscer dans tous les espaces politiques. Ses dirigeants sont toujours aux côtés de Zuma, notamment lors des voyages diplomatiques, au point de déclencher des jalousies parmi les hommes d’affaires locaux[24]. Le voyage en Inde en 2010 révèle leur influence : la délégation est composée de plusieurs ministres, mais les hommes d’affaires que le président a avec lui sont Ajay et Rajesh Gupta et leur associé Duduzane Zuma. Toujours en 2010, les Guptas ont payé la somptueuse résidence de la quatrième épouse de Zuma, Bongi Ngema-Zuma (employée des services miniers JIC, contrôlés par les Guptas[25]), à hauteur de 4,5 millions de rands : les enquêtes ont révélé que l’argent utilisé a été blanchi par l’une des sociétés des Guptas aux Émirats arabes unis[26].

La même année, les Guptas lancent New Age, un journal qui fait la propagande de l’ANC et du président, devenu en 2013 la chaîne de télévision ANN African News Network, véritable mégaphone du gouvernement[27]: les Guptas sont les principaux financiers des campagnes électorales de Jacob Zuma et utilisent les journaux et la télévision pour nettoyer son image[28], ternie par une longue série de crimes et de scandales[29]. Les frères indiens, en retour, s’emparent de tout ce qu’ils peuvent : mines de charbon, diamants, or, uranium et platine.

En 2011, Ajay Gupta (le frère aîné) est président de Vusizwe Media[30], tandis qu’Atul Gupta (le frère cadet) est PDG de Sahara Holdings[31], directeur de Comair (une société cotée au JSE qui exploite les compagnies aériennes British Airways et Kulula en Afrique du Sud, dont Atul détient 4,7 %[32]) et président exécutif de TNA Media (Pty) Ltd. (fondée en juin 2010, sera accusée de corruption pour 173 millions de rands[33], ayant payé plusieurs ministres entre 2011 et 2015[34]), possède 16% de Sahara Holdings, 25% de Islandsite et 40% de Oakbay (holding familiale[35], au centre du scandale de fraude pour des centaines de millions de rands en 2017[36] et révélée plus tard être la principale plaque tournante des activités illicites de la famille Gupta) et le “cerveau” derrière Sahara Holdings[37].

Rajesh (Tony) Gupta (le frère cadet) est directeur de Mabengela (une société portant le nom des collines surplombant la ferme Nkandla du président Zuma, contrôlée à 45 % par Duduzane Zuma et à 25 % par Rajesh “Tony” Gupta[38]), directeur d’Islandsite Investments et directeur d’Afripalm Horizons. Il possède également 25 % d’Islandsite (une société qui s’est retrouvée au centre d’un scandale, percevant indûment des paiements pour des transactions de visas sud-africains[39]) et 40 % d’Oakbay[40]. La famille Gupta est également présente dans le secteur de la défense nationale avec VR Laser Services, le principal fournisseur de l’armée et de la police sud-africaines[41]. L’acquisition a lieu dans un contexte d’irrégularités flagrantes de la part des frères Tony et Ajay Gupta[42].

Mcebisi Jonas (à droite) se voit offrir 600 millions de rands par les Guptas pour devenir ministre des Finances[43]

Aujourd’hui, à Pretoria, les Guptas font la loi, transformant la province natale du président, le KwaZulu-Natal, en une sorte de république sécessionniste, de connivence avec le roi des Zoulous, Zwelithini. Par le biais de leur société Oakbay Resources and Energy (ORE), ils ont décidé d’acheter la mine d’uranium de Shiva, en demandant un prêt de 250 millions de roupies à l’IDC Industrial Development Corporation et en l’obtenant immédiatement[44]. En 2013, au lieu de rembourser le prêt, ils l’ont renégocié, le portant à la somme extraordinaire de 452 millions de roupies, en offrant 3,56% des actions de la société en garantie : il est regrettable qu’ORE ait du mal à honorer le prêt[45], car elle est déficitaire, au point d’être exclue (2016) de la bourse de Johannesburg[46].

En décembre 2011, Transnet Port Terminals a lancé un appel d’offres pour la fourniture d’équipements portuaires, qui a été remporté par Liebherr Cranes ; il a été révélé par la suite qu’Ashu Chawla, un lieutenant des Guptas et PDG de Sahara Computers, avait envoyé un courriel à un homme qui contrôle le réseau de sociétés du Worlds Window Group par lequel les Guptas blanchissent d’importantes sommes d’argent provenant des contrats de Transnet[47]. En annexe de l’e-mail figure un mémorandum, rédigé par le directeur exécutif des achats de Transnet et adressé au directeur général de Transnet Port Terminals, qui présente un calendrier détaillé des différentes étapes de la procédure d’appel d’offres[48]. Il s’avère que Liebherr Cranes a versé 3,23 millions de dollars à une société écran des Gupta basée aux Émirats arabes unis, Accurate Investments[49]. Transnet apparaît dans un autre épisode de corruption : elle a permis à Neotel – rebaptisée Liquid Intelligent Technologies South Africa – de remporter des contrats de fourniture de plusieurs millions de dollars grâce à un pot-de-vin de 75,6 millions de rands versé à Homix, qui appartient à la famille indienne[50].

En 2015, chez Eskom, le plus grand producteur d’électricité d’Afrique, quatre cadres ont été soudainement limogés et remplacés par des hommes des Guptas, qui ont ainsi acquis le contrôle de facto de l’entreprise[51]. Plus de 80 % de l’énergie produite par Eskom provient du charbon, un combustible fourni directement par des mines appartenant aux Guptas par le biais de leur société Tegeta : les enquêtes révèlent que l’opération a été personnellement décidée par le président Zuma[52]. Les nouveaux dirigeants, incompétents en tant que gestionnaires, se révèlent être des spécialistes du crime : après des années de détournement de fonds, l’entreprise sera contrainte à des suspensions continues de l’approvisionnement en raison de pannes et d’opérations de maintenance : rien qu’en 2021, l’électricité a été interrompue pendant 1136 heures[53].

A la rescousse, on engage McKinsey, un grand cabinet de conseil, qui signe fin 2015 un contrat de 700 millions de dollars, le plus important jamais signé en Afrique, qui s’avère être une erreur : les pots-de-vin continuent, et les Guptas continuent de siphonner illégalement l’argent des caisses d’Eskom[54]. Dos au mur, McKinsey décide de rendre plus de 100 millions de dollars déjà empochés[55]. Néanmoins, les Guptas utilisent 2 milliards de rands (environ 126 millions de dollars) pour acheter une licence d’exploitation minière[56]; de l’argent public qui ne sera jamais restitué[57].

Mais la chaîne criminelle s’enroule sans fin : (a) Linkway Trading (des Guptas) est utilisé pour détourner des fonds de l’État destinés au projet de laiterie de Vrede, 30 millions de rands étant ensuite dépensés pour un mariage familial[58]; b) 8,21 millions de dollars, inscrits au budget de l’État pour payer un contrat avec le géant allemand des logiciels SAP, sont détournés vers les comptes offshore des Guptas[59]; c) Exportation et développement Canada accorde un prêt de 41 millions de dollars aux frères Gupta, soit 80 % de la somme nécessaire à l’achat du jet Bombardier, bien que la direction canadienne soit au courant des poursuites judiciaires engagées contre les Gupta[60]; d) China South Rail livre 600 locomotives pour 1,5 milliard de dollars (qui s’avéreront plus tard défectueuses) à PRASA (Passenger Rail Agency of South Africa, une filiale de Transnet), dont une partie est reversée, avec une ristourne, à des sociétés offshore de la famille indienne[61];; e) KPMG fait également l’objet d’une enquête pour avoir aidé les Guptas à frauder l’État[62]; f) l’agence de relations publiques Bell Pottinger est payée par les Guptas et Zuma pour orienter l’opinion publique vers la défense du président[63]; g) l’affaire, toujours non élucidée, des pots-de-vin liés à l’administration de Jet Airways, versés à des hommes politiques pour des raisons encore non élucidées, mais toujours au nom des Guptas[64].

La Commission “Zondo”

Le juge en chef Raymond Mnyamezeli Mlungisi Zondo, auteur d’une vaste enquête sur la corruption en Afrique du Sud[65]

Tout cela ne se passe pas sans que les citoyens s’énervent, et tôt ou tard arrive la proverbiale goutte d’eau qui fait déborder le vase : un Airbus A330-200, affrété par Indian Jet Airways, atterrit sur la base aérienne militaire à sécurité maximale de Waterkloof, à Pretoria ; à bord se trouvent quelque 300 invités au mariage de Vega Gupta, 23 ans, fille d’Achala, la seule sœur des trois frères[66]. L’État paie pour éviter le temps d’attente pour l’atterrissage et le dédouanement des bagages à l’aéroport international, mais enfreint toutes les règles de sécurité nationale, et sans aucune autorisation officielle[67]. Les invités sont escortés militairement jusqu’à Sun City (le célèbre casino des Guptas situé sur le versant nord-ouest de la capitale) où se déroule la cérémonie. La circulation en ville est bloquée pendant des heures pour permettre aux invités d’arriver rapidement et confortablement[68].

Les partis d’opposition, exaspérés par les abus continus, obtiennent la création d’une commission d’enquête sur la corruption politique en Afrique du Sud[69]. Le 14 octobre 2016, un rapport de 355 pages a été publié[70], montrant des preuves considérables de l’influence de la famille Gupta sur l’État, de la tentative de corruption de Mcebisi Jonas (à qui les Guptas ont offert 600 millions de rands pour le persuader de prendre le poste de ministre des finances[71]) au limogeage soudain du ministre des finances Nhlanhla Nene, qui a été remplacé par l’inconnu et non préparé Des van Rooyen, un ami des Guptas[72]. Le rapport met en lumière les liens étroits entre le président Zuma et les Guptas[73]. Parmi les preuves, on trouve quelque 200 000 courriels échangés par les Guptas avec leurs associés, employés et amis politiques, fournis au journal sud-africain Daily Maverick par l’organisation d’investigation amaBhungane[74], qui sont ensuite devenus publics : c’est le début des #GuptaLeaks[75].

Les recommandations finales du juge Thuli Madonesel ne laissent aucune échappatoire au président : il doit nommer une commission d’enquête[76] et obliger tout le monde à témoigner publiquement[77]. Zuma ne peut se soustraire à cette obligation, même s’il tentera d’annuler le rapport, comme il le dit, “pour sauvegarder l’intégrité du pays”[78]. Cependant, cette demande est rejetée et la Haute Cour de Pretoria lui ordonne de nommer la commission, qui entre en fonction le 9 janvier 2018[79]. Le 14 février, les Hawks, agents de la Direction sud-africaine des enquêtes criminelles, ont fait irruption dans la résidence des Guptas, l’ont fouillée et ont arrêté trois personnes dont l’identité n’a pas été révélée[80]. Il a été révélé plus tard que les frères Gupta, la cible du raid, avaient échappé à la capture[81]. Pour Jacob Zuma, la situation devient lourde et, en partie à cause des tirs croisés au sein même de l’ANC, il annonce sa démission en février 2018, remplacé par le vice-président Cyril Ramaphosa, le nouveau leader de l’ANC[82].

2018 est l’année où le cercle se resserre autour des Guptas : Zuma démissionne, la justice enquête, les banques abandonnent la famille : KPMG, Sasfin, Absa, FNB et Nedbank ne veulent plus rien avoir à faire avec eux[83]. Pressés, les frères tentent de vendre leurs propriétés, mais leurs avoirs sont désormais gelés[84]. Ils s’enfuient à Dubaï, où, au fil des ans, ils ont transféré le produit de leurs affaires[85]. Une de leurs sociétés, JJ Ttrading, a reçu au moins 760 millions de roupies en pots-de-vin de la part de grandes entreprises chinoises[86]. Dubaï est également le siège de Global Corporation, Accurate Investments et Fidelity Enterprises, trois sociétés utilisées par les Guptas pour blanchir 30 millions de rands provenant de la faillite de Vrede Farm, qui ont servi à payer la somptueuse fête de mariage des Guptas en 2013[87]. Cependant, les trois entreprises n’existent que sur le papier[88], comme Griffin Line General Trading : le bureau n’est qu’une porte fermée, derrière laquelle il n’y a personne[89].

Sur l’exclusive Emirates Hill, les Guptas vivent dans une luxueuse villa (également fréquentée par Duduzane Zuma[90]) de 40 800 mètres carrés, achetée en 2015 pour 445 millions de roupies : selon un rapport de City Press, il s’agissait alors de la villa la plus chère des Émirats[91]. Tout le monde sait où il vit, mais Dubaï est un excellent bouclier protecteur. Pretoria envoie aux EAU des demandes d’extradition, mais celles-ci sont ignorées[92]. En juin 2018, les procédures pour les accords de réciprocité judiciaire commencent, qui sont signés en avril 2021, au moment où les Guptas sont également en danger à Dubaï[93]. Le 2 juin 2021, l’Afrique du Sud a demandé à Interpol de faire arrêter Atul Gupta, Rajesh Gupta et leurs épouses Chetali et Arti[94]. Quelques heures plus tard, Atul et Rajesh sont menottés par la police. De leur frère Ajay, on ne sait rien. Leur extradition est loin d’être simple, la procédure pourrait prendre des années[95].

Le juge qui dirige la commission d’enquête est le Chief Justice Raymond Mnyamezeli Mlungisi Zondo[96], assisté de cinq commissaires[97]. L’enquête se termine, après quatre ans, en juin 2022 : plus de 300 témoins sont entendus et des milliers de documents sont examinés. Un rapport divisé en six parties, totalisant 8 655 530 pages[98], est produit, mettant à nu tout le système criminel qui a imprégné les institutions pendant le gouvernement Zuma et impliquant près de 1 500 personnes[99].

La vérité sur la corruption de l’État

La somptueuse résidence des frères Gupta[100] à Randburg (Johannesburg), d’une valeur de 3,4 millions de dollars[101]

Zuma a réussi à organiser un système tentaculaire, qui plie à sa volonté tous les niveaux de décision, politiques et administratifs, et va jusqu’à piloter l’ensemble du processus législatif. Tout cela a pu se faire avec le soutien de l’ANC : celui qui n’obéit pas à Zuma perd tout[102]. Le président sait tirer le meilleur parti de la concentration des pouvoirs entre ses mains, car, en Afrique du Sud, le président est aussi le chef du gouvernement. La complicité de la famille Gupta était alors un ingrédient clé de la réussite du projet : Tueur à gages sans scrupules, habile et efficace à s’infiltrer partout, leur machine à blanchir l’argent a utilisé au moins 14 sociétés (Homix, Maher Strategy, Medjoul, Albatime, Birsaa Projects, Fortime Consultants, Forsure Consultants, Matson Capital, Pactrade, Shacob Commerce, Jacsha, Chivita Trading, Block Mania et Ismer) et a produit des milliards de dollars, volés à l’État et utilisés pour manipuler sa vie politique et économique[103].

Cette situation s’explique par les erreurs commises de bonne foi par Nelson Mandela et l’ANC à la fin de l’apartheid, lorsqu’ils ont tenté de créer un nouvel État qui harmoniserait la richesse des Blancs et le désespoir des Noirs, mais dans une situation d’immaturité générale et d’ignorance collective qui a conduit à la corruption et à la violence généralisée. Les choses se sont depuis détériorées : en Afrique du Sud, 10 % de la population possède environ 80 % des richesses, tandis que 60 % n’en possède que 7 %[104]. C’est l’un des principaux viviers de potentats de type médiéval, que l’État, en raison d’une faiblesse endémique, est incapable de sanctionner.

Zuma ne s’est présenté qu’une seule fois devant la commission d’enquête, puis a déclaré qu’il avait perdu toute confiance dans le système judiciaire, coupable, à ses yeux, de mener une guerre politique contre lui. Raymond Zondo a demandé à être détenu pour outrage à la Cour : en juillet 2021, les juges de la Cour constitutionnelle, présidée par le vice-président Sisi Khampepe, l’ont condamné à 15 mois de prison et à une obligation de comparaître dans les cinq jours : les accusations portaient sur le fait qu’il avait désobéi à l’ordre du tribunal de témoigner en commission et sur ses attaques continues dans le but de saper l’autorité judiciaire[105]. Résultat : une foule de partisans s’est rassemblée devant sa résidence pour empêcher son expulsion[106].

Zuma est entré dans la prison d’Estcourt (KwaZulu-Natal) le 8 juillet 2021, déclenchant des protestations qui ont rapidement dégénéré en violentes émeutes et pillages, qui ont duré plus d’une semaine et coûté la vie à 337 personnes[107]. Au centre de la violence se trouve la communauté indienne (deux tiers des 1,4 million d’habitants d’origine indienne en Afrique du Sud vivent dans le KwaZulu-Natal), prise pour cible parce qu’elle est accusée d’être liée aux Guptas[108]. Quelques jours plus tard, l’ancien président a été transféré dans un hôpital hors de la région pour des raisons médicales non précisées[109]. Le 5 septembre, il s’est vu accorder une mise à l’épreuve et, le 15 décembre, le tribunal, déclarant que la mise à l’épreuve pour raisons de santé avait été accordée illégalement, a ordonné que Zuma “soit remis à la garde du Département des services correctionnels pour purger le reste de sa peine de prison”[110]. Les avocats de Zuma ont obtenu l’autorisation de faire appel : il purge désormais le reste de sa peine dans sa maison de Nklandla[111]. En juin de cette année, Zuma a même annoncé qu’il allait poursuivre Raymond Zondo[112].

Un leadership profondément malade

Un aperçu de la somptueuse villa des Guptas à Dubaï : à l’intérieur, des meubles des Tsars, des incrustations d’or, le propre canapé de Michael Jackson et une Rolls-Royce Twilight dans le garage[113]

La stratégie a changé. L’arrestation des frères Gupta est le seul signe positif dans un pays en désarroi, le dernier vestige d’un possible semblant de légalité. Ce qui est certain, en revanche, c’est qu’il est désormais clair que Zuma n’est plus à l’abri de nouvelles poursuites pénales, aussi le clan Gupta et ses complices ont-ils opté pour Duduzane, le fils de l’ancien président qui, depuis des années, est un manager Gupta – tandis que son père, soudainement catapulté à la tête de toute l’organisation, tente de sauver ses actifs et la liberté des dirigeants individuels[114]. Le système fonctionne depuis des années : violence aveugle, chantage, vols et assassinats contre la direction des entreprises les plus importantes. L’arrestation des Guptas ne suffit pas, des mesures politiques raisonnables et résolues doivent suivre.

Le mois dernier, notamment dans le KwaZulu-Natal, on a assisté à des vols répétés de camions transportant des minéraux (chlorure de zinc, cuivre, charbon, fuel) et à des massacres inexpliqués dans des bars ou des centres communautaires – et l’État est totalement impuissant face à cela. L’Afrique du Sud paie un lourd tribut : infrastructures détruites, chaînes d’approvisionnement perturbées, sécurité alimentaire menacée, tensions raciales à nouveau en hausse et investissements internationaux bloqués[115].

L’ANC, au lieu de s’attaquer aux graves problèmes du pays, tente futilement de résoudre la question du leadership interne, car les amis de Zuma sont toujours puissants, et ceux du président Ramaphosa sont rares. La seule décision prise – l’interdiction de la vente d’alcool et de cigarettes – a entraîné, en six mois de mise en œuvre, une croissance gigantesque de la contrebande et a renforcé les organisations criminelles[116]. En avril 2022, des inondations catastrophiques ont fait 448 morts et plus de 40 000 sans-abri, et le gouvernement n’a rien fait[117].

Les dirigeants locaux continuent de voler : Zandile Gumede, députée provinciale du KwaZulu-Natal depuis 2020, est accusée de fraude, de corruption, de blanchiment d’argent et de racket dans le cadre d’un appel d’offres de 300 millions de rands pour le traitement des déchets à Durban mais, malgré les accusations, elle a été élue à la tête du comté d’eThekwini et conserve son pouvoir au sein de l’ANC[118]. Le plus grave est qu’il n’existe actuellement aucune force, quelle qu’elle soit, qui s’oppose à l’implosion de l’État sud-africain. Le reste du monde est occupé par d’autres problèmes, et le Commonwealth, qui joue généralement un rôle d’équilibre, souffre de la crise interne, même en Grande-Bretagne. Trente ans après la fin de l’apartheid, l’Afrique du Sud risque de sombrer dans l’anarchie et la brutalité sans limite de la colère, de la frustration et du désespoir populaires. Et il n’est pas du tout certain que les vicissitudes de la famille Gupta s’arrêteront là.

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[1] COSÌ IL SUDAFRICA COSTRUISCE IL SUO AL CAPONE | IBI World Italia ; IL KWAZULU-NATAL, ULTIMA GRANDE MONARCHIA NERA | IBI World Italia ; COSÌ JACOB ZUMA PREPARA UNA GUERRA CIVILE | IBI World Italia

[2] https://www.dailymaverick.co.za/article/2021-06-28-part-two-how-much-the-gupta-enterprise-earned/

[3] https://www.moj.gov.ae/en/media-center/news/7/6/2022/uae-arrests-rajesh-gupta-and-atul-gupta-in-response-to-international-request.aspx

[4] https://ewn.co.za/2022/06/07/state-has-engaged-some-of-sa-s-top-legal-experts-to-expedite-gupta-extradition

[5] https://www.vanityfair.com/news/2019/03/how-the-gupta-brothers-hijacked-south-africa-corruption-bribes

[6] https://mawazowritingafrica.com/south-africa/from-saharanpur-to-saxonwold-the-incredible-journey-of-the-gupta-family/

[7] https://www.indiatoday.in/fyi/story/gupta-brothers-jacob-zuma-south-africa-saharanpur-business-15834-2016-06-23

[8] https://mawazowritingafrica.com/south-africa/from-saharanpur-to-saxonwold-the-incredible-journey-of-the-gupta-family/

[9] https://www.vanityfair.com/news/2019/03/how-the-gupta-brothers-hijacked-south-africa-corruption-bribes

[10] https://www.vanityfair.com/news/2019/03/how-the-gupta-brothers-hijacked-south-africa-corruption-bribes

[11] https://www.enca.com/news/rise-and-fall-gupta-empire