PRISIONES EN RUSIA, UN VIAJE A TRAVÉS DE LA TORTURA Y LOS ABUSOS

El 16 de febrero de 2024, Alexei Navalny, uno de los más famosos e importantes opositores políticos de Vladimir Putin, murió dentro de la colonia penitenciaria siberiana denominada IK-3, también conocida como “Lobo Polar”, un centro penitenciario de máxima seguridad ubicado en la localidad de Kharp, en el distrito autónomo de Yamalo-Nenets, una zona remota del Círculo Polar Ártico a poco menos de 2.000 kilómetros de Moscú.

Las primeras informaciones proporcionadas por el centro penitenciario sobre la dinámica de su muerte indican que “se sintió mal después de un paseo, perdiendo el conocimiento casi de inmediato”. Los familiares, informados del fallecimiento y trasladados rápidamente al centro, fueron diagnosticados de síndrome de muerte súbita, un término muy vago que indica una muerte provocada por un paro cardíaco pero que no especifica las causas. Algunas fuentes informan de una muerte provocada por un coágulo de sangre, información poco creíble ya que para comprobarla sería necesaria una autopsia que, en el momento de los hechos, aún no se podía realizar.

Según el periódico Novaya Gazeta, el cuerpo, trasladado a la morgue del hospital clínico del distrito de Salekhard, presenta signos de contusiones compatibles con algún tipo de convulsión y huellas de intentos de masaje cardíaco. Un equipo especial de investigadores promete investigar mientras a la familia se le niega la devolución de sus restos.

El 22 de febrero, Lyudmila Navalnaya, la madre de Navalny, dice que los investigadores le permitieron ver el cuerpo de su hijo y la hicieron firmar un certificado de defunción en el que se indicaba que su hijo había muerto por causas naturales[1].

El cuerpo finalmente será devuelto y el funeral se celebrará el 1 de marzo tras numerosas dificultades para encontrar un lugar que accediera a realizar el funeral. Habrá miles de personas presentes y formarán largas colas bajo la estricta vigilancia de cientos de agentes. Más de un centenar de personas serán detenidas durante los actos conmemorativos en honor a Navalny en al menos diecinueve ciudades[2].

Instalan en París una reproducción de la celda en la que encerraron a Navalny en sus últimos días de vida[3]

Un preso afirma que la víspera de la muerte del opositor se produjo una “extraña confusión” en la colonia penitenciaria y los guardias intensificaron los controles y reforzaron las medidas de seguridad. A la mañana siguiente se lanzó una operación de “requisición total” en el cuartel, con la confiscación de teléfonos móviles y otros objetos personales a los presos; poco después llega un comité de la oficina central del Servicio Penitenciario Federal y, alrededor de las 8:00 horas, se difunde entre los reclusos la noticia de la muerte de Navalny.

Después de una persecución política que duró años -desde 2012 fue objeto de una serie de arrestos, juicios, detenciones breves y sentencias suspendidas-, en 2016 y 2017 fue golpeado y rociado con zelyonka, un desinfectante verde difícil de lavar. acostumbrado a “calificar” a los traidores – Navalny fue arrestado el 17 de enero de 2021 cuando regresaba de Alemania, tras recuperarse de una intoxicación por novichok. El activista sabe que el tribunal de Moscú le espera, pero decide deliberadamente afrontar su suerte. En el juicio del 2 de febrero recibió su primera sentencia de dos años y medio por violar su libertad condicional y fue encerrado en la colonia penitenciaria IK-2 en la provincia de Pokrov, a unas dos horas en coche al este de Moscú, y luego trasladado en junio de 2023. en las instalaciones IK-6 en Melekhovo, región de Vladimir[4].

Pero el régimen penitenciario reservado al disidente tendrá que ser aún más duro y en diciembre de 2023 es conducido en secreto al centro de régimen especial IK-3, tras tres semanas de viaje durante las cuales no se sabe nada de él -de Vladimir a Moscú-. luego Chelyabinsk, Ekaterimburgo, Kirov, Vorkuta, Kharp, un viaje inhumano por un camino extraño, como él mismo relata, una práctica reservada a los prisioneros considerados particularmente peligrosos[5].

En la celda de Kharp, Navalny tendrá que cumplir 19 años de prisión por violación de la libertad condicional, malversación de fondos, desacato al tribunal, motivos que huelen a burla: el verdadero motivo de la detención es evidentemente político. De hecho, en 2023 se añadirán otros veinte años más para el “terrorismo” y el “extremismo”.

Pero ni siquiera en su celda Navalny calma su oposición al régimen, pese a que se le aplica un durísimo sistema penitenciario. El activista acusará a las autoridades rusas de practicar la tortura: lo despiertan continuamente durante la noche, lo envían a la celda de castigo tres veces en dos meses, después de haber sido sometido ya 24 veces en el centro penitenciario anterior (en 1.126 días pasa 295 en un shtrafnoy izolyator, o shizo, una celda muy fría de 2 por 2,5 metros con un agujero en el suelo a modo de letrina y una cama que hay que plegar contra la pared a las 6 de la mañana, para que el recluso se vea obligado estar todo el dia de pie[6]), está vigilado por una cámara las 24 horas del día, se ve obligado a salir a primera hora de la mañana y sufre temperaturas gélidas que alcanzan los -45°C, sólo le dan 10 minutos para comer, está casi completamente aislado de su sus seres queridos al no poder tener contacto con el exterior ni recibir paquetes, se les niega atención médica[7].

Distancias siderales de las tierras nativas: el arma psicológica

El interior de uno de los vehículos blindados, llamado “Stolypins”, utilizado para trasladar a prisioneros en condiciones inhumanas[8]

La ley rusa estipula que los presos deben cumplir sus condenas cerca de casa para facilitar la rehabilitación, pero la mayoría de ellos son trasladados a miles de kilómetros de sus familias. Los lugares remotos en los que se encuentran las colonias penitenciarias hacen que las visitas familiares sean extremadamente difíciles. Dado que sólo 46 de las 760 instituciones penitenciarias de Rusia aceptan mujeres, son estas últimas las mayores víctimas de prisiones inhumanas.

La práctica de enviar prisioneros al exilio en zonas distantes del país es una tradición que se remonta a siglos atrás, en el período soviético, convirtiéndose en una cultura penal única en Rusia que combina el encarcelamiento con el exilio. Muchas de las 760 cárceles pertenecientes al sistema Gulag soviético y heredadas del Servicio Penitenciario Federal Ruso (FSIN), están ubicadas en antiguos campos de trabajo en zonas remotas y escasamente pobladas del país. Para llegar hasta ellos, los presos se ven obligados a realizar largos viajes que a menudo duran más de un mes, realizados en condiciones inhumanas, recorriendo hasta 6.000 kilómetros[9].

Heather McGill, investigadora de Amnistía Internacional, habla de vagones especiales acoplados a los convoyes normales, con cabinas de 3,5 metros cuadrados en las que se hacinan hasta 12 prisioneros cuando como máximo cabrían cuatro. Los propios prisioneros deben entonces llevar consigo sus propias pertenencias, no hay ningún convoy de equipaje, lo que reduce aún más el espacio útil. Los compartimentos no tienen ventanas, sólo una reja que da al pasillo del tren[10]. No se les proporciona ropa de repuesto, no se les da la oportunidad de lavarse durante días, el agua es generalmente escasa y en esos ambientes la temperatura puede alcanzar los 40°C. El baño se puede utilizar cada 6 horas, hasta el punto de que los presos prefieren no comer ni beber: un ex preso afirma: “Si lo hubiera sabido el día anterior habría dejado de beber: más vale tener sed que sufrir en el tren “[11].

Aleksei Sokolov, del Grupo de Derechos Humanos de los Urales, informa que “la distancia es una de las formas de debilitar psicológicamente a los presos. Están muy lejos de recibir apoyo y ayuda”. Durante el tránsito los presos se vuelven invisibles, no se sabe nada de ellos durante decenas de días, como en el caso de Ildar Dadin, un disidente político desaparecido en diciembre de 2016 tras afirmar haber sufrido torturas y reaparecer un mes después en una colonia penitenciaria cercana. a Kazajstán, a 3.000 kilómetros de su anterior prisión[12]. El mismo destino para Navalny.

El sistema penitenciario, legado del Gulag

Un vistazo a la colonia penal IK-3, conocida como Polar Wolf[13]

Escapar de estos lugares es prácticamente imposible y, si lo logras, te enfrentas a una muerte segura: altas vallas vigiladas constantemente por guardias equipados con perros, alrededor sólo desolación y condiciones ambientales hostiles, con el centro habitado más cercano que puede estar incluso a varios cientos de kilómetros.

La colonia penal donde murió Navalny es uno de los lugares de detención más infernales. Construido en agosto de 1961 y llamado YATs-34/3 (también conocido como Podgornaya) en el lugar del gulag 501, la estructura se convirtió en un campo para prisioneros involucrados en la construcción no sólo de la aldea, sino también del ferrocarril, según la clásica aplicación del método estalinista: obras de construcción donde decenas de miles de prisioneros mueren a causa de penurias, palizas y accidentes[14]. Renombrado como “Institución OG-98/3” en 1999, el campo se transformó para albergar a delincuentes particularmente peligrosos y reincidentes y, desde 2011, adoptó el nombre de “FKU IK No. 3 UFSIN de Rusia para el Okrug autónomo de Yamal-Nenets”[15].

Su límite de ocupación es de 1.100 reclusos y está situado en las afueras de la aldea de Kharp, a 45 km al noreste de Salechard. Se trata de una zona geográfica denominada Urales Polares, a 1920 km de Moscú, rodeada de montañas, a orillas del río Sob y dentro del Círculo Polar Ártico, por lo que las condiciones climáticas son especialmente duras.

Leyendo la información del campamento IK-3 en el Portal Penitenciario casi darías ganas de ir allí a pasar las vacaciones, los internos lo tienen todo: ocio, trabajo, pago para usarlo como quieras, formación de alto nivel y formación profesional con la entrega de diplomas, excelente comida, confort religioso, espacios de paseo y puntos de encuentro, lugares encantadores, jornadas de puertas abiertas donde se recibe a familiares y representantes de los medios de comunicación; la única atención que se requiere es cumplir con las reglas, al fin y al cabo es una cárcel con régimen especial, la disciplina es lo primero por lo que puede pasar que a alguien le peguen pero, “hay que entender”, es porque se lo merece[16].

Es una lástima, sin embargo, que la propaganda del régimen no sea suficiente para cubrir las numerosas denuncias que han ido surgiendo a lo largo de los años y que arrojan luz sobre las condiciones reales de detención en lugares de castigo que a menudo van más allá de los límites de la tortura más feroz. Gracias también a Navalny y sus abogados que hacen de puente para hacer pública la información, vídeos y detalles de ese lugar infernal incluso pagando personalmente[17], el mundo vuelve a hablar de una realidad que nunca fue suficientemente conocida.

Resulta que el trabajo está concebido de la misma manera que los gulags estalinistas, es decir, en la esclavitud: 12 horas diarias que fácilmente se convierten en 16/18 horas por un pago mensual de 300 rublos, o alrededor de 3,2 dólares, mientras por enregular de un trabajador el salario supera los 19 mil rublos[18]. Las comidas son escasas y de mala calidad, sobre todo desde el punto de vista nutricional, las frutas y verduras son un lujo: lo que permite a los presos sobrevivir es la posibilidad de comprar alimentos o de que se los envíen, aunque con grandes limitaciones, lo que sin embargo no es posible cuando eres castigado[19].

La colonia penitenciaria IK-3 está situada en una zona remota del Círculo Polar Ártico a más de 1.900 km de Moscú[20]

Las habitaciones son estrechas y superpobladas, la gente vive en habitaciones repletas de literas con 60 hombres por habitación y existe un régimen rígido que impone tareas serviles e irracionales, como limpiar y estar de pie durante horas. Andrei Pivovarov, encarcelado durante cuatro años por delitos políticos, se ve obligado a limpiar su celda de aislamiento durante varias horas al día y a escuchar continuamente una grabación de las normas penitenciarias. Pero no puede parar a descansar, para los guardias que lo vigilan a través de las cámaras es una infracción de las normas que debe ser castigada. En los dos primeros años sólo consiguió una hora y media de reunión con su madre y algunas llamadas telefónicas[21].

La atención sanitaria es casi inexistente y la disponibilidad de medicamentos básicos es prácticamente nula. Los guardias penitenciarios, por definición, creen que el recluso que denuncia problemas de salud lo hace para obtener algún tipo de privilegio y por eso no le escuchan[22].

La conocida campeona estadounidense de baloncesto, dos veces medallista de oro olímpica y nueve veces All-Star de la WNBA Brittney Griner, es detenida el 17 de febrero de 2022 en el aeropuerto internacional Sheremetyevo de Khimki, después de que las autoridades encontraran un contenedor con aceite de cannabis en ella en su equipaje. Condenada a nueve años de prisión, fue trasladada a la colonia penal IK-2 en Mordovia, a más de 300 millas de Moscú. El 8 de diciembre de 2022, gracias a un acuerdo de intercambio de prisioneros, es liberada a cambio del traficante de armas ruso Viktor Bout.

La colonia penitenciaria IK-2, al este de Moscú, donde estuvo encarcelada la campeona estadounidense de baloncesto Brittney Griner[23]

Brittney Griner hablará de las terribles condiciones a las que fue sometida durante los diez meses de detención: las condiciones higiénicas son precarias, un rollo de papel higiénico debe durar un mes, el tubo de pasta de dientes caducó hace 15 años. Le dan un colchón con una gran mancha de sangre, sólo lleva dos sábanas, el clima es helado y la celda está poblada de arañas. Corta telas para uniformes militares y trabaja en condiciones brutales durante largas horas sin posibilidad de descansar[24].

Zoya Svetova, periodista y defensora de los derechos de los presos, explica que tales condiciones son posibles porque, aunque las prisiones están técnicamente supervisadas por comisiones que realizan inspecciones y defienden a los presos, sus miembros han sido reemplazados en los últimos años por leales al gobierno[25].

En las cárceles, la tortura está muy extendida y es conocida por todos

Uno de los prisioneros de una colonia penal rusa sometido a torturas: el vídeo lo publica la ONG Gulag.net[26]

En Rusia es fácil acabar en prisión: la tasa de encarcelamiento es actualmente de 300 personas por cada 100.000, un fuerte descenso en comparación con años anteriores (en 2018 fue de 416), pero sigue siendo una cifra elevada, teniendo en cuenta que el Estado europeo con La tasa de encarcelamiento más alta es Polonia con 197 personas por cada 100 mil[27]. Además, en Rusia las penas medias son cuatro veces más altas que en los países europeos[28]. Mención especial merecen las detenciones por motivos políticos o religiosos: el grupo de derechos humanos Memorial indica 628 personas condenadas por delitos políticos, entre ellas más de 400 perseguidas por su religión[29]. Según OVD-Info, 1.132 personas están encarceladas por motivos políticos en Rusia[30].

Según datos oficiales, la población carcelaria está en fuerte descenso: Rusia se enorgullece de haber reducido a la mitad su población carcelaria en los últimos veinte años, pasando de más de un millón a principios de siglo a 433.000 el 1 de enero de 2023. Lástima que los datos son publicados por el mismo FSIN, que tiene la tarea de mostrar al mundo la dirección hacia un sistema penitenciario más humano, y los datos en sí son fácilmente manipulables y, por lo tanto, no son muy creíbles[31]. Además, entre las razones de la drástica disminución estaría el alistamiento de alrededor de 100.000 prisioneros en la guerra de Ucrania[32], pero cuántos de ellos fueron reclutados por Wagner, por ejemplo, es un hecho que debe permanecer en secreto[33]: se estima que son decenas de miles, quizás 50 mil, enviados a las batallas más sangrientas[34], A los presos se les promete amnistía, no tener antecedentes penales y la posibilidad de regresar a casa después de al menos seis meses de lucha, incluso si han cometido delitos violentos como asesinato o violación[35].

Sin embargo, en varios casos, al regresar del frente y ser liberados, los detenidos regresaron para cometer los mismos delitos por los que habían sido condenados. Gracias a la polémica suscitada, en septiembre de 2023 Putin emitió un decreto que modificó drásticamente los acuerdos, endureciéndolos: el “contrato” estipulado con el ejército prevé ahora una duración de un año, pero en realidad si la guerra no termina se extenderá automáticamente. Con las nuevas normas, un prisionero sólo podrá obtener rehabilitación si obtiene una condecoración, una discapacidad, alcanza el límite de edad o si termina la guerra[36].

Lo que más caracteriza a las prisiones soviéticas es el incumplimiento de las condiciones mínimas de garantía: el régimen dentro de las celdas es a menudo duro, deshumanizante y roza demasiado fácilmente las prácticas de tortura. Oleg Kozlovksy, investigador de Amnistía Internacional, afirma que, a pesar de haber sido reformadas, las prisiones rusas “aún conservan más o menos la columna vertebral del sistema soviético”[37]. La propia FSIN declara que en el ámbito penitenciario se producen entre 1.400 y 2.000 muertes al año, la principal causa se atribuye a problemas cardíacos, diagnóstico que se aplica a casi todo y que también se utiliza para encubrir asesinatos y suicidios[38].

La propia FSIN declara que en el ámbito penitenciario se producen entre 1.400 y 2.000 muertes al año, la principal causa se atribuye a problemas cardíacos, diagnóstico que se aplica a casi todo y que también se utiliza para encubrir asesinatos y suicidios[39].

La tortura, perpetrada contra los detenidos por sus compañeros de celda como por funcionarios y empleados del Servicio Penitenciario Federal de la Federación de Rusia, es una práctica conocida por todos y el Estado, en sus intenciones, se muestra interesado en hacer frente a el problema.

Ese mismo año, la Fiscalía General abrió 20 procesos penales contra empleados del servicio penitenciario federal por el uso de “métodos ilegales”, como la fuerza y ”medios especiales”, siendo el delito abuso de poder. El mismo fiscal envía dos resoluciones al jefe del Servicio Penitenciario Federal, Gennady Kornienko, condenando el aumento del número de violaciones de los derechos individuales, la malversación de fondos destinados a la mejora de las instituciones penitenciarias y otros abusos, y promete investigaciones también contra los funcionarios coludidos y investigadores[40].

En 2018, se publicó un vídeo de 10 minutos que mostraba a algunos reclusos siendo brutalmente golpeados por sus carceleros[41]

A raíz de esta cuestión, el Consejo presidido por la Federación de Rusia para el desarrollo de la sociedad civil y los derechos humanos prepara sus recomendaciones para dirigirlas a algunos departamentos pertinentes, en particular el Ministerio de Justicia, el Servicio Penitenciario Federal, el Ministerio del Interior Asuntos Exteriores, Ministerio de Salud y Ministerio de Trabajo[42]. Las respuestas de los departamentos no se hacen esperar: están bien las sugerencias sobre la adopción de pequeños cambios, como la supresión de las restricciones a las conversaciones telefónicas, mientras que sobre las resoluciones más exigentes el rechazo es claro. La razón es el excesivo compromiso económico necesario para su aplicación, 5 mil millones de rublos, considerado insostenible[43]. En la práctica no se hace nada.

Mientras tanto, las denuncias se suceden y llegan de prácticamente todos los centros penitenciarios.

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El preso Vitaliy Buntov, torturado en la colonia IK-1 de la provincia de Tula, denunció los abusos en 2010 y en 2012 obtuvo una indemnización de más de 55.000 euros[44]

Sergey Savelyev, bielorruso de 32 años, condenado en 2013 a siete años y medio por tráfico de drogas, está recluido en el hospital penitenciario número 1 de la colonia penitenciaria de Saratov, a 800 kilómetros al sureste de Moscú. Liberado de prisión en 2021, entrega el poder a Gulagu.net, el grupo ruso de derechos humanos[45] el grupo ruso de derechos humanos fundado por el activista Vladimir Osechkin, un medio informático que contiene un extenso material que incluye cientos de vídeos que documentan torturas y abusos, especialmente sexuales, contra detenidos: logró obtener los archivos trabajando dentro de la prisión como trabajador de mantenimiento de TI[46].

La increíble cantidad de material proporcionado documenta de manera inequívoca el uso sistemático de la tortura. Savelyev, incluido por el gobierno en la lista de personas buscadas por “divulgación de secretos de Estado” y amenazado de muerte, se ve obligado a huir de Rusia y refugiarse en un lugar secreto de Francia[47]. Cuenta su historia: “Me golpearon, me torturaron durante meses, con agua y electricidad. Quería morir.” Quienes torturan a los presos son a menudo otros presos por orden de los agentes, que quedan así impunes: “Forman equipos de presos que obedecen a todo, muchos han sufrido torturas y humillaciones y se han deshumanizado, ellos también son víctimas del sistema. Hay muchos casos de suicidio”[48].

Según numerosos testimonios, el sistema penitenciario está diseñado para quebrar el espíritu humano, apunta al aislamiento psicológico y obliga a los presos a hacer depender su supervivencia de la obediencia total e incondicional a la voluntad de los guardias de la prisión, la única referencia posible, aunque sea sutil: la Tu vida está literalmente en sus manos, pueden salvarla o quitártela, o hacerla atrozmente complicada.

El Reino Unido, inmediatamente después de la muerte de Navalny, sancionó a seis líderes de la colonia penitenciaria del Ártico donde fue detenido y asesinado el líder de la oposición rusa: serán expulsados del Reino Unido y congelarán sus activos según lo declarado por el Ministro de Asuntos Exteriores. Entre los sancionados se encuentra Vadim Konstantinovich Kalinin, la persona que supervisaba la prisión IK-3. Los demás sancionados son: el teniente coronel Sergey Nikolaevich Korzhov, el teniente coronel Vasily Alexandrovich Vydrin, el teniente coronel Vladimir Ivanovich Pilipchik, el teniente coronel Aleksandr Vladimirovich Golyakov y el coronel Aleksandr Valerievich Obraztsov, todos subdirectores de la estructura IK -3[49].

Pero las condenas occidentales están destinadas a seguir siendo simples declaraciones de intenciones, ya que poco o nada se puede hacer contra una cultura despótica e irrespetuosa de los derechos humanos que impregna el régimen actual.

RUS042

[1] https://abc7news.com/how-did-alexey-navalny-die-death-certificate-mother-lyudmila-navalnaya/14457068/

[2] https://www.france24.com/en/live-news/20240302-navalny-s-mother-visits-son-s-grave-after-funeral-draws-thousands

[3] https://timesofmalta.com/article/like-animal-replica-navalnys-cell-set-paris.1019304

[4] https://www.ilfattoquotidiano.it/2022/07/02/alexei-navalny-racconta-su-twitter-la-sua-routine-in-carcere-ore-su-una-panca-di-legno-a-fissare-il-ritratto-di-putin/6647594/

[5] https://www.amnesty.org/en/latest/press-release/2017/10/russia-prisoner-transport-conditions-evoke-gulag-era-legacy/

[6] https://www.sbs.com.au/news/article/punishment-cells-freezing-conditions-and-torture-alexei-navalnys-harrowing-time-in-jail/zbo4patx0 ; https://www.theguardian.com/world/2024/feb/23/the-last-days-of-alexei-navalny-russia-prison

[7] https://www.gov.uk/government/news/uk-sanctions-heads-of-arctic-penal-colony-where-alexei-navalny-was-killed

[8] https://www.amnesty.org/en/latest/press-release/2017/10/russia-prisoner-transport-conditions-evoke-gulag-era-legacy/

[9] https://www.penalreform.org/blog/prisoner-transportation-in-russia-travelling-into-the-unknown/

[10] https://www.penalreform.org/blog/prisoner-transportation-in-russia-travelling-into-the-unknown/

[11] https://www.amnesty.org/en/latest/press-release/2017/10/russia-prisoner-transport-conditions-evoke-gulag-era-legacy/