En Taiwán, una de las regiones más icónicas del mundo, Lai Ching-te ganó las elecciones presidenciales el sábado 13 de enero. Su Partido Democrático Progresista (PDP) consigue un tercer mandato tras la doble elección de la presidenta saliente, Tsai Ing-wen, en el cargo desde 2016.

La victoria, en verdad ampliamente anunciada, se sella con el 40% de los votos. La candidata del partido opositor Kuomintang (KMT), Hou Yu-ih, obtuvo el 33,49% de los votos, mientras que el candidato del Partido Popular de Taiwán (TPP), Ko Wen-je, obtuvo el 26,45%. Participaron más de 14 millones de personas y la participación fue ligeramente superior al 71%.

Aunque desde hacía tiempo se vislumbraba una victoria casi segura de Lai, las elecciones se esperaban con no poca inquietud debido a lo mucho que estaba en juego, y los ojos del mundo entero estaban puestos en él. Taiwán es un país único en términos geoestratégicos e industriales: el 60% de los semiconductores del mundo y más del 90% de los semiconductores más avanzados se producen aquí, la mayoría de ellos por una sola empresa, Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation (TSMC)[1] .

Lo que centra la atención del mundo en Taiwán es que sobre su cabeza pende desde hace décadas una temible espada de Damocles: la República Popular China, que reclama su anexión en tonos cada vez más agresivos. La isla se separó de facto del territorio continental chino tras la Segunda Guerra Civil, cuando los separatistas del Kuomintang se refugiaron allí y crearon un Estado autónomo, dotándose a lo largo de los años de su propio sistema político, su propio gobierno, su propia constitución, su propio ejército y su propia moneda, obviamente sin el consentimiento de la RPC, a la que se niega obstinadamente a reconocer.

La actitud hostil de China adquiere tintes preocupantes, especialmente bajo el gobierno de Xi Jinping, que promete reanexionar la isla por las buenas o por las malas, sin perder nunca la oportunidad de protagonizar espectaculares y provocadoras acciones demostrativas, invadiendo con cazas y buques militares los mares taiwaneses en numerosas ocasiones en los últimos años, e incluso lanzando misiles hacia la isla sin alcanzarla nunca.

El clima se asemeja ahora al de una inminente declaración de guerra a la que el mundo asiste con seria preocupación: está en juego no sólo el control industrial de la región -imaginar a un país como China con pleno control mundial de la producción de chips electrónicos abre de por sí escenarios aterradores-, sino también el control geoestratégico: la posición de Taiwán, una isla en medio de la llamada Primera Cadena de Islas que va desde Japón hacia el sur, pasando por Taiwán y Filipinas, hasta Indonesia y Malasia, representa una importante barrera para que China domine el mar[2] .

Sin esta barrera, a China le resultaría más fácil salir de sus puertos en dirección al Pacífico y así poder ejercer presión hacia Japón, Hawai o incluso las costas occidentales de Estados Unidos.

¿Qué pasará con Lai Ching-te?

El Presidente Xi Jinping promete “recuperar” Taiwán antes de que termine su mandato[3]

Para Xi Jinping, Taiwán debe volver a anexionarse lo antes posible, pero desde luego no cuenta con el consentimiento de los habitantes de la isla, donde los separatistas son la inmensa mayoría y donde los ciudadanos siguen demostrando que han construido una democracia muy sólida y que la aman profundamente. Además, las últimas elecciones indican una dirección muy clara hacia la apertura al mundo, un sentimiento impermeable a la vapuleada propaganda que la RPC lleva años lanzando: social, mediática, política, ciberguerra, así como presiones militares y comerciales, acciones todas ellas que no parecen hacer mella en la opción democrática.

El precario equilibrio se juega también con las sabias relaciones diplomáticas entre las dos realidades: a pesar de las hostilidades y de las relaciones constantemente tensas, la presidenta saliente parecía sin embargo haber encontrado un cierto equilibrio, aunque laborioso, logrando suavizar algunas asperezas con Xi Jinping, a pesar de ser considerada separatista por el régimen y a pesar de haber optado por promover la modernización y la expansión de las defensas militares con enormes inversiones y con la parte activa de Estados Unidos, una política inevitablemente considerada como una provocación inaceptable para Pekín.

Pero con la nueva líder Lai Ching-te, las relaciones podrían empeorar: la recién elegida, considerada por el régimen como una peligrosa separatista[4] , es de hecho una de las más convencidas en el actual panorama político taiwanés en perseguir un programa independentista. Las posiciones firmes y claras de Lai son, sin duda, el principal motor de su popularidad y lo que le llevó a ser elegido, pero pueden ser el mayor obstáculo en las relaciones con Xi Jinping.

En su primer discurso durante el anuncio de la victoria, Lai reiteró que había optado por “situarse del lado de la democracia” frente al autoritarismo. La noche siguiente, la Oficina China de Asuntos de Taiwán restó importancia a la victoria, afirmando que el resultado no podía representar en modo alguno la opinión pública mayoritaria en Taiwán, y añadió que estas elecciones no detendrían la “tendencia imparable hacia la reunificación final de la madre patria”[5] .

Por tanto, las tensiones entre ambas orillas parecen destinadas a intensificarse: Chang Wu-ueh, experto en las relaciones entre los dos países, está convencido de que “es mucho más probable que las medidas preelectorales de intimidación militar y presión económica se refuercen en la era postelectoral”, y ésta es la opinión más extendida entre los analistas[6] .

La pregunta que el mundo entero sigue haciéndose es hasta dónde llegarán las tensiones y si alguna vez desembocarán en la temida opción de una agresión militar tan amenazada por China. Esto último sería desastroso para todos los implicados por las vastas implicaciones que naturalmente traería consigo: Xi Jinping lo sabe bien y es quizá el mayor freno por ahora. El tic-tac del reloj, sin embargo, está siendo utilizado por ambos contendientes para una creciente acumulación militar: según un informe del Pentágono estadounidense[7] , China, además de aumentar todos los demás armamentos, está a punto de incrementar muy rápidamente su arsenal de armas nucleares, con la intención de cuadruplicarlo para 2035. Desde luego, no son maniobras que sugieran buenos augurios.

A Lai Ching-Te le ha tocado, pues, una tarea titánica, por no decir otra cosa, y en un momento especialmente complejo: intentar continuar hacia la independencia complaciendo la voluntad popular, pero al mismo tiempo mantener las relaciones con Pekín lo más tensas posible, con Xi Jinping cada vez más decidido a reanexionar la isla antes del final de su mandato sin querer llegar a acuerdos con nadie.

El mundo no tiene más remedio que observar, entre otras cosas porque en la actualidad no parecen existir actores externos capaces de contribuir a la mediación, y la historia nos enseña que confiar en la buena voluntad humana, especialmente en cuestiones políticas, rara vez es una solución eficaz.

JPN031

---

[1] https://theglobalpitch.eu/it/2023/11/12/taiwan-the-perennial-anguish-of-invasion/

[2] https://theglobalpitch.eu/it/2023/11/12/taiwan-the-perennial-anguish-of-invasion/

[3] https://it.euronews.com/2022/10/23/cina-il-presidente-xi-jinping-confermato-leader-del-partito-comunista-continueremo-ad-apri

[4] https://www.dw.com/en/china-says-taiwan-presidential-favorite-a-severe-danger/a-67948558

[5] https://www.dw.com/en/how-will-taiwans-new-leader-shape-relations-with-china/a-67976109

[6] https://www.dw.com/en/how-will-taiwans-new-leader-shape-relations-with-china/a-67976109

[7] https://media.defense.gov/2023/Oct/19/2003323409/-1/-1/1/2023-MILITARY-AND-SECURITY-DEVELOPMENTS-INVOLVING-THE-PEOPLES-REPUBLIC-OF-CHINA.PDF