Wie zu Zeiten des Kalten Krieges findet die Konfrontation zwischen Ost und West nicht nur an der Grenze zum Donbass statt, sondern überall dort, wo es organisierte Kräfte gibt, die das bestehende prekäre Gleichgewicht umstürzen wollen. Dies war der Fall in Niger, einem der ärmsten Länder der Welt, das seit einem Jahrhundert von der französischen Industrie ausgebeutet wird und seit einigen Jahren im Visier Moskaus steht. Am Mittwoch, den 26. Juli, besetzt eine bewaffnete Gruppe der nigrischen Präsidentengarde den Regierungspalast. Oberst Amadou Abdramane, flankiert von mehreren Offizieren, verkündet über die Mikrofone des nationalen Fernsehens die Absetzung von Präsident Mohamed Bazoumun: “Wir haben beschlossen, dem Regime, das Sie kennen, ein Ende zu setzen”, und wirft ihm vor, die Sicherheit des Landes immer weiter verschlechtert und es in eine wirtschaftliche und soziale Katastrophe geführt zu haben[1]. Wie üblich wird die Aussetzung der Verfassung und der politischen Aktivitäten verkündet, die Grenzen werden geschlossen und jeder, der sich dem Staatsstreich widersetzt, wird bedroht. Die Anhänger des Staatsstreichs plünderten und zündeten am Donnerstag nach Bekanntwerden der Nachricht das Hauptquartier der bis zum Vortag regierenden Parti Nigérien pour la Démocratie et le Socialisme (PNDS-Tarayya) an, nachdem sie sich vor dem Gebäude der Nationalversammlung versammelt hatten, wo sie russische Flaggen schwenkten und Slogans gegen die französische Regierung riefen.[2]. In der darauffolgenden Nacht heißt es in einem vom Stabschef der Armee unterzeichneten Vermerk, die Armee unterstütze die Aktion der Präsidentengarde mit dem einzigen Ziel, Blutvergießen zu vermeiden, die Destabilisierung des Landes zu verhindern und die Sicherheit des Präsidenten und seiner Familie zu gewährleisten. Bazoum ist Gefangener in seiner Residenz, aber er ist bei guter Gesundheit. Dies wurde von Emmanuel Macron festgestellt, dem es gelang, mit ihm persönlich in Kontakt zu treten. Dies berichtete die französische Außenministerin Catherine Colonna auf einer Pressekonferenz, auf der sie den Putschisten einen “Ausweg” anbot, falls sie sich zu Verhandlungen mit den Franzosen bereit erklären würden, die die einhellige Verurteilung ihrer Taten durch die internationale Gemeinschaft hinter sich haben[3]. Am Freitag gaben die Putschisten bekannt, dass der 62-jährige General Abdourahmane Tchiani, Chef der Präsidentengarde, die Übergangsregierung führen wird. Er ist ein enger Verbündeter des ehemaligen Präsidenten Mahamadou Issoufou und paradoxerweise der Mann, der im März 2021 einen weiteren Staatsstreich vereitelte. Kein Wunder: Der Staatsstreich in der ehemaligen französischen Kolonie ist der siebte in West- und Zentralafrika seit 2020 und könnte schwerwiegende Folgen für den demokratischen Fortschritt und den Kampf gegen islamistische aufständische Gruppen haben, die mit Al-Qaida und dem Islamischen Staat in der Region in Verbindung stehen, wo Niger ein wichtiger Verbündeter des Westens ist. Aber es ist auch ein weiterer Schritt im Rahmen des Projekts, den russischen Einfluss auf dem Kontinent auszuweiten. Bamako, 7. Februar 2023: Der russische Außenminister Sergej Lawrow schüttelt die Hand des malischen Außenministers Abdoulaye Diop – dies sind die Tage, an denen Russland mit den Affen der Sahelzone verhandelt, um deren Geschichte und internationale Ausrichtung zu ändern[4]

Das Land galt als letzter großer Verbündeter im Kampf gegen den religiösen Extremismus in der Sahelzone: “Frankreich hat seinen engsten Verbündeten in der Region verloren, den einzigen, der 2020 demokratisch gewählt wurde”, sagt Emmanuel Dupuy, Leiter der auf Sicherheit in Europa spezialisierten Denkfabrik IPSE[5]. Im Rahmen eines Kooperationsabkommens hat Frankreich vor kurzem rund 1 500 Soldaten nach Niger entsandt und das Land damit zu einem der wichtigsten Luftdrehkreuze für die französischen Truppen gemacht, die im vergangenen Jahr nach dem Scheitern der Operation Barkhane aufgrund der wachsenden antifranzösischen Stimmung und der zunehmenden Gewalt in der Sahelzone gezwungen waren, ihr logistisches Zentrum von Mali dorthin zu verlegen.[6]. Auch Italien ist seit 2018 mit der Mission MISIN mit rund 300 Soldaten[7 ] in Niger präsent. Der stellvertretende Außenminister Edmondo Cirielli erklärt: “Es scheint, dass Russland wieder einmal hinter diesem Putsch steckt”[8], denn Niger stand in den letzten Jahren im Fadenkreuz komplexer russischer Desinformationskampagnen[9]. Nach dem Staatsstreich in Burkina Faso im Oktober 2022 schlugen die pro-russischen Telegram-Kanäle Niger als künftiges Ziel vor[10] . Desinformationsnetzwerke, die mit der Wagner-Gruppe in Verbindung stehen, haben zumindest einige Male versucht, Gerüchte über einen Staatsstreich in Niger zu schüren, unter anderem durch ein sorgfältig inszeniertes Online-Schema, das mit einer Auslandsreise von Präsident Bazoum im Februar 2023 zusammenfiel[11] . Die Destabilisierung des Niger wäre ein weiterer Schritt nach vorn für die russischen Söldner, die in verschiedenen Teilen der Region ihr Unwesen treiben. Die Krise in den Beziehungen zwischen Putin und dem Chef der Wagner-Gruppe, Jewgeni Prigoschin, ändert daran nichts: Die Söldnergruppe hat lediglich den Anführer gewechselt, und die Gruppe ist so tief in diesen Orten verwurzelt, dass sie von ihrem eigenen Saft leben kann und weiterhin eine Kriegsdrehscheibe der Russischen Föderation ist[12] . Der russische Außenminister Sergej Lawrow verurteilte den Staatsstreich und forderte die Wiederherstellung der Ordnung[13] Die Europäische Kommission teilte mit, dass die Sicherheitshilfe für afrikanische Länder fortgesetzt wird, wobei sie insbesondere die Zentralafrikanische Republik und Mali erwähnte. Im Fadenkreuz der Supermächte stehen die Uranminen, eine strategische und unverzichtbare Quelle für das riesige Netz von Kernkraftwerken, vor allem in Frankreich: Ohne sie wäre zum Beispiel der Abbau in Oran[14] das französische Bergbauunternehmen, an vorderster Front steht, sind gefährdet. Niger ist der siebtgrößte Uranproduzent der Welt und liefert mit 2020 Tonnen (2022) 5 % des Gesamtmarktes für das radioaktive Element.[15] . Nahezu die gesamte Menge geht auf den europäischen Markt und macht fast ein Viertel des Gesamtumsatzes aus.[16] – so viel mehr, als von Kasachstan, dem weltweit führenden Exporteur, abgenommen wird. Niamey, 28. Juli 2023: Pro-Putsch-Demonstranten feiern den Sieg mit einer russischen Flagge[17]

Mehrere Tagebaue befinden sich in der Nähe der Stadt Arlit im Nordwesten und werden von Somair (Société des Mines de l’Aïr) betrieben, einem Joint Venture zwischen dem französischen Unternehmen Orano mit 63,4 % und der staatlichen nigrischen Sopamin (Société du Patrimoine des Mines du Niger) mit 36,66 %. Der Standort Imouraren, etwa 80 km südlich von Arlit, enthält nach Angaben von Oran eines der weltweit größten Vorkommen[18] Bergbau: Die Bergbautätigkeiten sind trotz vorhandener Lizenzen in Wartestellung und warten auf einen Anstieg des Uranpreises. Monetär gesehen ist Uran für Niger der zweitgrößte Exportartikel nach Gold. Präsident Mohamed Bazoum hat die Präsidentschaftswahlen im Februar 2021 mit 56 % der Stimmen gewonnen, eine Wahl, die nach einer langen und dramatischen Geschichte der Militärherrschaft weithin als frei und fair angesehen wird, eine echte Hoffnung für eines der ärmsten Länder der Welt, dessen Pro-Kopf-Einkommen in den letzten 35 Jahren der Stagnation um 29 % gesunken ist. Aber in dem neuen geopolitischen Rahmen, der durch den Ukraine-Krieg und die Unfähigkeit der Welt, das alte bipolare Gleichgewicht in eine neue multipolare Ordnung umzuwandeln, entflammt ist, zählt das Massaker von Niger weniger als ein Regenguss in einem vergessenen europäischen Tal. Die Medienberichterstattung über letztere ist viel umfangreicher und kompetenter.

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[1] https://edition.cnn.com/2023/07/26/africa/niger-presidency-attempted-coup-intl/index.html [2] https://www.dw.com/en/niger-coup-not-final-says-france-as-army-backs-putsch/a-66373715 [ 3 ] https://www.ispionline.it/it/pubblicazione/niger-il-volto-del-golpe-137684 [ 4 ] https://www.france24.com/en/africa/20230207-lavrov-says-russia-to-help-mali-improve-military-capabilities [5] https://twitter.com/emdupuy [6] https://www.rfi.fr/en/africa/20220328-complex-redeployment-as-french-forces-in-mali-retreat-to-niger-operation-barkhane-sahel [7] https://www.analisidifesa.it/2023/07/golpe-in-niger-il-sahel-ci-presenta-il-conto-per-la-guerra-alla-libia-del-2011/#:~:text=Italien%20hat%20Militär%20in%20Libyen%20und%20dann%20in%20Italien . [8] https://www.analisidifesa.it/2023/07/golpe-in-niger-il-sahel-ci-presenta-il-conto-per-la-guerra-alla-libia-del-2011/#:~:text=Italien%20hat%20Militär%20in%20 Libyen%20und%20dann%20in%20Italien. [9] https://africacenter.org/spotlight/mapping-disinformation-in-africa/ [10] https://twitter.com/casusbellii_cb/status/1627003037079183361 [11] https://www.jeuneafrique.com/1444605/politique/mohamed-bazoum-armer-les-civils-pour-combattre-les-terroristes-est-une-tragique-erreur/ [12] https://apnews.com/article/wagner-group-mali-putin-russia-sanctions-e467af004ff9286629460455eb42b100 [13] https://www.reuters.com/article/niger-security-russia-lavrov-idAFS8N39B06R [14] https://www.orano.group/en [15] https://world-nuclear.org/information-library/country-profiles/countries-g-n/niger.aspx [16] https://world-nuclear-news.org/Articles/A-guide-Uranium-in-Niger [17] https://www.bbc.com/news/world-africa-66322914 [18] https://www.reuters.com/markets/commodities/uranium-mines-niger-worlds-7th-biggest-producer-2023-07-28/